當葉輪旋轉時，氣體從進風口軸向進入葉輪，受到葉輪上葉片的推擠而使氣體的能量升高，然后流入導葉。導葉將偏轉氣流變?yōu)檩S向流動，同時將氣體導入擴壓管，進一步將氣體動能轉換為壓力能，最后引入工作管路。

軸流式風機葉片的工作方式與飛機的機翼類似。但是，后者是將升力向上作用于機翼上并支撐飛機的重量，而軸流式風機則固定位置并使空氣移動。

軸流式風機的橫截面一般為翼剖面。葉片可以固定位置，也可以圍繞其縱軸旋轉。葉片與氣流的角度或者葉片間距可以不可調或可調。改變?nèi)~片角度或間距是軸流式風機的主要優(yōu)勢之一。小葉片間距角度產(chǎn)生較低的流量，而增加間距則可產(chǎn)生較高的流量。

心風機和軸流風機主要區(qū)別在于：

1、離心風機改變了風管內(nèi)介質的流向，而軸流風機不改變風管內(nèi)介質的流向；

2、前者安裝較復雜

3、前者電機與風機一般是通過皮帶帶動轉動輪連接的，后者電機一般在風機內(nèi)；

4、前者常安裝在空調機組進、出口處，鍋爐鼓、引風機，等等。后者常安裝在風管當中、或風管出口前端。

此外還有斜流(混流)風機，風壓系數(shù)比軸流風機高，流量系數(shù)比離心風機大。填補了軸流風機和離心風機之間的空白。同時具備安裝簡單方便的特點。混流式（或軸向沖流式）風機結合了軸流式和離心式風機的特征，盡管它看起來更像傳統(tǒng)的軸流式風機。將彎曲板形葉片焊接在圓錐形鋼輪轂上。通過改變?nèi)~輪上游入口外殼中的葉片角度來改變流量。機殼可具有敞開的入口，但更常見的情況是，它具有直角彎曲形狀，使電機可以放在管道外部。排泄殼緩慢膨脹，以放慢空氣或氣體流的速度，并將動能轉換為有用的靜態(tài)壓力