呼吸閥是保護油罐系統(tǒng)安全的重要附件，安裝于罐頂，用于自動控制油罐內(nèi)外氣體通道的啟閉，維持油罐的壓力平衡，對油罐的超壓或超真空起保護作用，又可以在一定范圍內(nèi)降低油品的蒸發(fā)損失。
  呼吸閥利用閥盤（有時閥盤上加重塊）的重量，來控制罐內(nèi)的呼氣壓力和吸入的真空度。當罐內(nèi)氣體的壓力超過油罐的允許壓力值時，壓力閥即被頂開，混合油氣從罐內(nèi)逸出（呼出），使罐內(nèi)的壓力不再增高。當罐內(nèi)氣體的真空度超過油罐的允許真空度時，真空閥即被頂開，吸入空氣（吸氣）維持油罐壓力平衡。壓力在一定范圍內(nèi)，油罐不呼吸，所以呼吸閥在一定程度上減少了油品的蒸發(fā)損耗。呼吸閥控制的壓力和真空度的數(shù)值應(yīng)根據(jù)油罐結(jié)構(gòu)本身的允許值來決定。選擇呼吸閥型號時，要根據(jù)油品收發(fā)作業(yè)時的最大排量來確定。呼吸閥的直徑大于250mm時，可選用兩個不超過250mm的呼吸閥。
  當罐內(nèi)油氣壓力大于油罐允許壓力時，油蒸汽經(jīng)壓力閥外逸，此時真空閥處于關(guān)閉狀態(tài)；當罐內(nèi)油氣壓力小于油罐允許真空度時，新鮮空氣通過真空閥進入罐內(nèi)，此時壓力閥處于關(guān)閉狀態(tài)，允許壓力（或真空壓力）靠調(diào)節(jié)盤的重量來控制。
  阻火呼吸閥是靠彈簧限位閥板，由正負壓力決定呼或者吸。管道阻火器還有重力式呼吸閥，是靠重力來調(diào)節(jié)的，當容器里面的氣壓達到超過重壓時該閥打開卸壓。具體描述：當儲罐內(nèi)壓力與大氣壓力平衡時，呼吸閥呼出閥瓣與呼出口閥座嚴密配合，吸入閥瓣與吸入口閥座嚴密配合。
  當儲罐內(nèi)壓力超過大氣壓力值（即產(chǎn)生過高正壓）時，罐內(nèi)高壓直接作用于呼吸閥[www.kfshjx.com] 瓣下方，并克服閥瓣重力以及作用于閥瓣上的外氣壓力，從而打開呼吸閥瓣由A通道排出罐內(nèi)過高氣壓，使罐內(nèi)壓力與大氣壓力保持平衡。當儲罐內(nèi)壓力低于大氣壓值（即產(chǎn)生過低負壓）時，大氣壓通過吸氣通道B進入并直接作用于吸入口閥瓣下方，并克服閥瓣重力以及作用于閥瓣上方的罐內(nèi)壓力，從而打開吸入口閥瓣向儲罐內(nèi)補充壓力，使罐內(nèi)壓力與大氣壓力保持平衡。
  當發(fā)生火警時，火源有可能通過進入口向儲罐內(nèi)漫延，當火焰通過呼吸閥內(nèi)阻火芯層的狹小孔隙時，由于器壁效應(yīng)，波紋板吸收大量熱源，使熱損失突然增大，從而使火焰熄滅。