汽車是現(xiàn)代工業(yè)社會的支柱產業(yè)，隨著技術發(fā)展和環(huán)境壓力增加，現(xiàn)代汽車發(fā)展正在發(fā)生深刻變化。以汽車為主的運輸業(yè)排放的二氧化碳占全球排放量的四分之一左右，在全世界高度重視溫室效應的今天，人類對汽車節(jié)能環(huán)保的要求變得苛刻，鋼鐵行業(yè)亟待開發(fā)適應這一需求的高品質用鋼。

    由于現(xiàn)代汽車對附加安全性和舒適度的要求越來越高，乘用車的平均重量越來越重。如果汽車制造商想要滿足各國政府制定的強制性排放標準，這種趨勢不能再持續(xù)下去。鋼鐵作為占汽車總重約70％的主要材料，必須向輕量化、高強度、易加工、高精度的方向發(fā)展。在節(jié)能、環(huán)保的同時，滿足汽車生產制造和安全性能的特殊要求。目前各國對生產輕量化汽車的嘗試，主要集中在利用輕金屬、高強鋼和復合材料取代傳統(tǒng)鋼鐵部件上。早在2001年，代表全世界范圍的18個國家的35個鋼鐵公司組成的財團發(fā)起了一項國際計劃，目標是在沒有額外增加費用、不降低汽車性能的前提下，減少汽車用鋼重量。可見，汽車用鋼革新成為業(yè)界的一致追求。面對這一新趨勢，鋼鐵、汽車業(yè)應盡快結盟，雙方加強聯(lián)系共同研發(fā)汽車用鋼。同時汽車業(yè)在車輛的結構和功能設計上應有一個大的突破，用全新的汽車設計理念，不斷滿足節(jié)能環(huán)保。

    品種主要包括鋼板、優(yōu)質鋼、型鋼、帶鋼、鋼管、金屬制品等。汽車工業(yè)的發(fā)展，對鋼鐵材料提出了更高的要求。汽車用鋼中的板材（包括熱軋鋼板、冷軋鋼板和鍍層板）是生產汽車的最主要原材料，發(fā)達國家板材產量的50%以上是供應給汽車制造廠的。目前，全球汽車制造業(yè)在全球所消費的鋼材已超過了1億噸，加上生產汽車部件所消費的鋼材，全球每年僅消費的鋼材就超過1.5億噸。用于制造汽車的鋼板簡稱汽車板，制造一輛轎車約需使用薄鋼板600～800kg。根據(jù)汽車板的使用部位是否暴露在外，又可將它分為汽車外板和汽車內板。其中，汽車外板是汽車板中生產難度最大的產品，通常采用德國標準稱之為“O5”板，它要求表面無缺陷，同時還要具有一般汽車板所要求的優(yōu)良沖壓成型性、焊接性及耐蝕性。為解決腐蝕問題，新型的鍍層鋼板應運而生。目前，汽車制造業(yè)規(guī)定的汽車車體表面涂層耐蝕為5年、車體穿孔耐蝕為10年。為了保證人員的乘車安全，要檢驗汽車的安全性，作為主要手段之一的實車正面碰撞破壞性實驗是國際上的通用做法，這也檢驗了汽車板的性能，對汽車板的質量提出了更加嚴格的要求。雖然新將取代部分汽車用鋼，但鋼鐵在相當長的時間內仍是汽車最主要的原材料，并長期穩(wěn)定在60～70％的比例。鋼鐵是汽車安全、長壽及低成本的關鍵。當前全球汽車工業(yè)正積極尋求減輕汽車自重的方法和途徑。汽車工業(yè)用來減輕汽車自重的先進的高強度鋼材主要用于汽車外殼和結構件，并和輕金屬進行競爭。同時，夾層鋼板也是改善剛度減輕汽車自重的另一種材料選擇。